Yacimientos
4/24/2020
El yacimiento del Cerro de los Santos
 |
| Yacimiento y vías de comunicación en las proximidades del Cerro de los Santos (Fuente: García Cardiel, 2015) |
Hoy salimos de la capital para hablar del yacimiento arqueológico del Cerro de los Santos, en Montealegre del Castillo, conocido con este nombre desde tiempos de los Reyes Católicos. Este enclave se sitúa en los aledaños de la Vía Heraklea, cercano al corredor de Almansa; encontrándose, por tanto, en la ruta de mejor comunicación entre la costa murciana y el interior. Se posiciona en un cerro que apenas destaca 30 metros de su entorno, a pesar de estar a 736 metros sobre el nivel del mar (msnm), a unos ocho kilómetros de la actual población de Montealegre del Castillo.
Aparecen en este yacimiento diferentes zonas de tierra removida debido a las ramblas y a las excavaciones y expolios que ha sufrido desde finales del siglo XIX, donde se encuentran los restos de un posible santuario del siglo II a.C. en su ladera oeste. Por su parte, en la cima, la tala de árboles que se produjo en el s. XIX ha provocado el corrimiento de tierras, que ha dado lugar a que solo quede la roca madre. Además, han ido apareciendo ya varias esculturas, con un gran incremento hacia 1830, cuando se produce la tala.
Se dan varias campañas de excavación, en un primer momento, de parte de Vicente Amat y los Padres Escolapios de Yecla, obteniendo la mayor parte de las esculturas hoy conocidas; más tarde, se continuó el trabajo de manos de arqueólogos franceses, como A. Engel, y a principios del siglo XX por parte de Julián Zuazo, propietario de la finca. Más modernamente, en los años 60 se vuelve a excavar, esta vez con Joaquín Sánchez Jiménez (Museo de Albacete) y Augusto Fernández de Avilés (MAN) a la cabeza, aumentando la colección y ordenando los datos anteriormente obtenidos. La campaña menos fructífera en cuanto a colección dio, sin embargo, valiosos datos para la interpretación del sitio, esta fue la que llevaron a cabo Fernández de Avilés y Teresa Chapa a finales de los 70. Finalmente, la intervención más reciente se produjo en 2014 gracias a Sebastián Ramallo de la Universidad de Murcia, quién además publicó en 2019, junto a Francisco Brotons, un catálogo de las esculturas de este sitio.
 |
| Plano del Cerro de los Santos (Fuente: Blánquez y Roldán, 1999) |
Todo parece indicar que el lugar estuvo dedicado al culto, en particular a una práctica religiosa muy común en la antigüedad, la ofrenda de exvotos. En estas ofrendas, distintas figuras se ofrecen a la deidad a modo de pago por un favor atribuido a su intervención. En su mayoría se trata de esculturas antropomorfas en piedra (aprox. 400), si bien aparecen otras figuras de animales, además de unas cuantas hechas en bronce. Se observa continuidad en el culto, pero cambio en el modo de expresarlo, dada la aparición de un templo en piedra hacia el s. II a.C., periodo en el que esta región pasa a pertenecer a Roma. Es posible que los romanos adoptaran el culto autóctono sin problema, por asociarlo al dios Pales, una divinidad pastoril cuyo culto era ya considerado por los propios romanos. Además, podrían haberse realizado sacrificios, como indican los restos de fauna, en concreto de ovicápridos. Otro rito que se llevó a cabo en este templo son las libaciones, algo que queda documentado en la iconografía del lugar y tiene ejemplos paralelos en otros santuarios íberos de la época.
Además del área del santuario, se han hecho catas en sus alrededores, encontrando en la Cata número 4 de la excavación de Fernández de Avilés y Chapa una estructura de habitación que parece indicar un lugar de residencia, dado que los materiales no son esculturas, como en el otro caso, sino ánforas republicanas, cerámicas ibéricas, fragmentos metálicos (muy mal conservados), etc. Destaca, por otro lado, la fauna, ya que, a diferencia de la hallada en el santuario, ésta es más variada (caballos, ciervos, toros, cabras…). También cambia la arquitectura de estas estancias, ya que es de mampuesto, en lugar de sillares como los del templo. Cronológicamente parece situarse entre el s. III a.C. y el I a.C., comenzando su abandono paralelamente con la aparición de una nueva construcción a los pies del cerro, en la Cañada de Yecla, la cual tiene una estructura similar y probablemente tuviesen el mismo uso.
 |
| Sello y Lotería Nacional con la Dama Oferente |
 |
| Dama Oferente y vitrina del Museo Arqueológico Nacional (MAN) |
 |
| Réplica de la Dama Oferente en la Plaza del Altozano (Albacete) |
Bibliografía:
- Chapa Brunet, T. 1984: “El Cerro de los Santos (Albacete), excavaciones desde 1977 a 1981”, Al-Basit, 15, pp. 109-124
- Escolapios, PP. 2007: Memoria sobre las notables excavaciones hechas en el Cerro de los Santos, Yecla (ed. or.: Madrid, 1871)
- Fernández de Avilés, A. 1965: “Excavaciones en el Cerro de los Santos (Segunda Campaña)”, Noticiario Arqueológico Hispánico, 7, pp. 143-145
- García Cardiel, J. 2015: “El Cerro de los Santos: paisaje, negociación social y ritualidad entre el mundo ibérico y el hispano”, Archivo Español de Arqueología, 88, pp. 85-104
- Ramallo, S. y Brotons, F. 1999: “El santuario ibérico del Cerro de los Santos”, J. Blánquez y L. Roldán (eds.), La cultura ibérica a través de la fotografía de principios de siglo. Un homenaje a la memoria, Madrid, pp. 169-175
- Ruano Ruiz, E. 1988: “El Cerro de los Santos (Montealegre del Castillo, Albacete): Una nueva interpretación del santuario”, Cuaderno de Prehistoria y Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid, 15, pp. 253-273
- Sanz, R. y Blánquez, J. 2010: “Caballeros ibéricos en torno a la Vía Hercúlea. Una mirada sobre la escultura ibérica”, P. Bueno et alii (eds.), Arquelogía, sociedad, territorio y paisaje. Estudios sobre prehistoria reciente, protohistoria y transición al mundo romano en homenaje a Mª Dolores Fernández Posse, Madrid, pp. 253-278
- Soto, E. 1980: “Estudio de los restos faunísticos del yacimiento del Cerro de los Santos (Albacete)”, Al-Basit, 7, pp. 110-111
Bibliografía de ampliación:
- Blánquez, J. y Roldán, L. 1999: La cultura ibérica a través de la fotografía de principios de siglo. Un homenaje a la memoria, Madrid
- Ramallo, S. y Brotons, F. 2019: Catálogo de escultura del Cerro de los Santos, Montealegre del Castillo, Albacete, Murcia
Somos un grupo de jóvenes albaceteños dispuestos a poner en valor el patrimonio de nuestra ciudad.